6,600 सोने की ईंटें, जिसका वजन 900 पाउंड या लगभग 400 किलो है, खुले बाजार में करीब 20 मिलियन कैनेडियन डॉलर या लगभग 122 करोड़ रुपये की मूल्य है। अगर कैनेडियन डॉलर भी जोड़ दिया जाए, तो पूरा कंसाइनमेंट करीब 132 करोड़ रुपये का होता है।
“एक विमान ज्यूरिख शहर से टोरंटो के लिए उड़ान भर रहा था, जो बहुत ही अनूठा था। इस विमान में यात्री की जगह 400 किलो सोना था। जब विमान टोरंटो एयरपोर्ट पर उतरा, तो सोने भरे कंटेनर को कार्गो गोदाम में स्थानांतरित किया गया। यह घटना कनाडा के इतिहास में सबसे बड़ी चोरी के रूप में दर्ज हुई। इसके बाद पुलिस ने ‘प्रोजेक्ट 24 कैरेट’ नामक अपना सबसे बड़ा ऑपरेशन शुरू किया।”
17 अप्रैल 2023, शाम 5 बजकर 56 मिनट
ज्यूरिख से उड़ान भरते हुए एयर कनाडा का एक कार्गो प्लेन टोरंटो हवाई अड्डे पर लैंड किया। इस प्लेन में स्विट्जरलैंड की मेटल रिफाइनिंग कंपनी के 6 हजार 600 सोने की ईंटें और 1.9 मिलियन कैनेडियन डॉलर की करंसी थी, जो वैंकुवर बुलियन एंड करेंसी एक्सचेंज तक पहुंचाई जानी थी। ये 6,600 गोल्ड बार लगभग 400 किलो के होते हैं, जिनकी कीमत करीब 20 मिलियन कैनेडियन डॉलर यानी करीब 122 करोड़ रुपये होती है। इसमें कैनेडियन डॉलर की करंसी को जोड़ा जाए, तो पूरे कंसाइनमेंट की कीमत लगभग 132 करोड़ रुपये की होती है।”
17 अप्रैल 2023, शाम 6 बजकर 32 मिनट
इस कहानी का असली ट्विस्ट तब आता है, जब ज्यूरिख से भेजी गई उस शिपमेंट को रिसीव करने के लिए ‘ब्रिंक सिक्योरिटी’ नाम की एक कंपनी का बख्तरबंद ट्रक एयर कनाडा के वेयर हाउस में पहुंचता है। यह बख्तरबंद ट्रक के वेयर हाउस में पहुंचना बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि ज्यूरिख की वो शिपमेंट काफी कीमती है। सोने की ईंटों और करंसी से भरी उस शिपमेंट को पूरी हिफाजत के साथ वैंकुवर के बुलियन एंड करंसी एक्सचेंज तक पहुंचाया जाना है। लेकिन एयर कनाडा के वेयर हाउस में मौजूद तमाम कर्मचारियों को तब झटका लगता है, जब उन्हें वेयर हाउस में ये शिपमेंट ढूंढ़ने में असमर्थता का सामना करना पड़ता है। यह कोई साधारण मामला नहीं है, बल्कि एक 132 करोड़ रुपये की कीमत के सोने और करंसी के गुम हो जाने का मामला है।
“विश्व की छठी बड़ी चोरी(Theft): कनाडा में 400 किलो सोने की बार चोरी, ‘प्रोजेक्ट 24 कैरेट’ गिरफ्तारियों में”
लिहाजा, कुछ ही देर में एयर कनाडा के गोदाम से लेकर दफ्तर तक भूचाल आ जाता है. कुछ देर तक गोदाम में काम करने वाले अधिकारियों और कर्मचारियों को समझ नहीं आ रहा कि ऐसा कैसे हो गया. लेकिन फिर उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि सफेद बॉक्स ट्रक के ड्राइवर ने वास्तव में उनके साथ एक चाल खेली है जो बहुत महंगी साबित होने वाली है। करीब तीन घंटे पहले ज्यूरिख से समुद्री भोजन बताकर आई खेप उनके हाथ से छीन ली गई। और इसके लिए उसने फर्जी दस्तावेजों का इस्तेमाल किया है. यानी ये इतनी बड़ी चोरी(Theft) का मामला है जिसकी भरपाई करने में दुनिया के सबसे अमीर आदमी को भी दिक्कत होगी. यहां तक कि सबसे अमीर व्यवसायी या कंपनियां भी घाटे में हो सकती हैं। हिसाब-किताब करने पर पता चलता है कि यह मामला कनाडा में हुई अब तक की सबसे बड़ी चोरी और दुनिया की छठी सबसे बड़ी चोरी है।
18 अप्रैल 2023, रात 2 बजकर 43 मिनट
इस बड़ी चोरी की सूचना तुरंत कनाडा की पील पुलिस को दी गई। और इसके साथ ही कनाडाई पुलिस मामले की जांच शुरू कर देती है. प्रारंभिक जांच के बाद, पुलिस ने सफेद बॉक्स ट्रक का पता लगाने और चोरों को पकड़ने के लिए एक अभियान शुरू किया, जिसे प्रोजेक्ट 24 कैरेट नाम दिया गया है। और पुलिस की जांच सीसीटीवी कैमरे से ही शुरू होती है. एयरपोर्ट के गोदाम से निकलने के बाद पुलिस आगे के सभी रास्तों के सीसीटीवी कैमरे खंगालने लगती है. लेकिन ये काम कोई आसान काम नहीं है. क्योंकि हाईवे पर फोकस्ड सीसीटीवी कैमरों की संख्या बहुत ज्यादा नहीं है. और यहां तक कि हाईवे किनारे जिन घरों या दुकानों में सीसीटीवी कैमरे लगे हैं वहां भी उस सफेद ट्रक की सिर्फ एक झलक ही नजर आती है.
कैमरे की नजर: इंटरसेक्शन में गायब ट्रक का रहस्य
तमाम मुश्किलों के बावजूद पुलिस की जांच जारी है. खासतौर पर जहां अन्य सड़कें हाईवे से जुड़ती हों, यानी चौराहे हों, वहां पुलिस का काम और भी मुश्किल हो जाता है, क्योंकि ऐसे हर चौराहे पर पुलिस को यह देखना होता है कि ट्रक कहीं हाईवे से उतर जाए और कहीं और चला जाए जगह। वह रास्ते में गायब नहीं हुआ. और आख़िरकार वही हुआ जिसका डर था. लगभग 20 मील तक सीसीटीवी के माध्यम से सफेद बॉक्स ट्रक का पीछा करने में सफल होने के बाद, ट्रक एक चौराहे पर कैमरे की नज़र से गायब हो जाता है।
एक भारतीय पर चोरी(Theft) का इल्जाम
लेकिन ये जांच का सिर्फ एक पहलू है. अन्य बिंदुओं पर जांच करने पर कनाडाई पुलिस को पता चला कि इस मामले में एयर कनाडा का एक भारतीय मूल का पूर्व मैनेजर शामिल है, जो इस चोरी के बाद अपने अधिकारियों को गोदाम के अंदर ले गया था. पुलिस को पता चला कि अप्रैल में हुई इस चोरी के कुछ समय बाद वह नौकरी से इस्तीफा देकर दुबई के रास्ते भारत लौट आया था. उसकी पहचान 31 साल की सिमरनप्रीत पनेसर के तौर पर हुई है. धीरे-धीरे पुलिस को इस चोरी में शामिल अन्य किरदारों के बारे में भी जानकारी मिलने लगती है।
2 सितंबर 2023, पेनसिलवेनिया
लेकिन इस मामले में असली सफलता करीब 5 महीने बाद यानी 2 सितंबर 2023 को मिलती है, जब अमेरिका के पेंसिल्वेनिया में पुलिस एक 25 वर्षीय युवक को मामूली ट्रैफिक नियम के उल्लंघन के मामले में पूछताछ के लिए रोकती है। लेकिन पेंसिल्वेनिया के फ्रैंकलिन काउंटी के पास रोके गए इस ट्रक ड्राइवर से पूछताछ करने और उसके वाहन की तलाशी लेने के बाद, पुलिस तब दंग रह गई जब उन्हें उसकी किराये की कार में 65 अलग-अलग प्रकार की बंदूकें मिलीं। और तो और, पुलिस को दो पूरी तरह से स्वचालित हैंडगन भी मिलीं जिन्हें मशीन गन में बदल दिया गया था। जाहिर है, यह हथियार तस्करी का एक सनसनीखेज मामला था, जिसका पर्दाफाश महज एक ट्रैफिक नियम तोड़ने के संयोग से हुआ.
हथियारों की तस्करी के रैकेट से जुड़ा है मुख्य आरोपी
पुलिस को पता चला कि ये शख्स दरअसल अमेरिका और कनाडा के बीच हथियारों की तस्करी करने वाले रैकेट से जुड़ा था. लेकिन, जब अमेरिकी और कनाडाई पुलिस को इस 25 साल के युवक की असली पहचान पता चली तो वे हैरान रह गए. क्योंकि यह शख्स कोई और नहीं बल्कि एयर कनाडा के गोदाम से 132 करोड़ रुपये की सोने की ईंटें और कनाडाई डॉलर ले जाने वाले व्हाइट बॉक्स ट्रक का ड्राइवर था, जिसे घटना के तुरंत बाद यानी अप्रैल में कनाडा और अमेरिका की पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया था. 2023 से कर रहा था तलाश दरअसल, जब अमेरिकी पुलिस ने अपने आपराधिक डेटाबेस में उसका रिकॉर्ड चेक किया तो उसकी पहचान स्पष्ट हो गई।
ट्रक ड्राइवर के फिंगरप्रिंट बने बड़ा सुराग
वहीं जब यह ड्राइवर कनाडा की सबसे बड़ी चोरी को अंजाम देने के लिए बॉक्स ट्रक लेकर कनाडा आया था तो उसने गोदाम के कर्मचारियों को एयर-वे बिल सौंपते समय गलती से एक हाथ का दस्ताना उतार दिया, जिसके कारण गोदाम के दस्तावेज गायब हो गए। बरबाद हो गए थे। उस पर उनकी उंगलियों के निशान रह गए. और अब अमेरिका में उसकी गिरफ्तारी के बाद उसका फिंगरप्रिंट कनाडा पुलिस के गोदाम के दस्तावेजों से बरामद फिंगरप्रिंट से आसानी से मैच हो गया.
शातिर चोर का नाम- डुरांटे किंग मैक्लेन
पुलिस के मुताबिक, 25 साल के इस युवक की पहचान डुरांटे किंग मैकलेन के रूप में हुई है, जो कनाडा के ब्रैम्पटन का रहने वाला है. इस अपराध को अंजाम देने के बाद वह लगातार अपनी लोकेशन बदल रहा था. और चोरी(Theft) के इस पैसे से उसने तस्करी के लिए हथियारों की व्यवस्था भी कर ली थी. उसे इन हथियारों की तस्करी अमेरिका से कनाडा तक करनी थी. पुलिस के मुताबिक, गोदाम में चोरी के साथ-साथ प्रसाद पर्मालिंगम नाम का भारतीय मूल का शख्स डुरांटे किंग मैकक्लेन के साथ हथियार तस्करी के खेल में भी शामिल है, जिसे पुलिस ने चोरी के मामले में भी गिरफ्तार किया है. हथियारों की तस्करी. भी नामांकित किया गया है.
6 लोगों की गिरफ्तारी
किसी भी अपराध के मामले में पुलिस को सुराग पकड़ने में आमतौर पर थोड़ा ही समय लगता है, इसके बाद मामले अपने आप खुल जाते हैं। फिलहाल इस केस की जांच का हाल भी कुछ ऐसा ही है. पुलिस ने इस सिलसिले में अब तक कुल छह लोगों को गिरफ्तार किया है, जिनमें से 5 को कनाडा से गिरफ्तार किया गया है. वहीं अमेरिका से इस केस की सबसे अहम कड़ी यानी उस सफेद बॉक्स ट्रक के ड्राइवर को अमेरिकी पुलिस ने पकड़ लिया है |
एयर कनाडा के मुलाजिमों की मिलीभगत
कहानी का एक अफसोसजनक पहलू यह है कि गिरफ्तार किए गए छह लोगों में से दो भारतीय मूल के हैं। इनमें 54 साल के परमान सिद्धू, जबकि 40 साल के अमित जलोटा शामिल हैं. परमपाल सिद्धू जहां एयर कनाडा के पूर्व कर्मचारी रहे हैं, वहीं अमित जलोटा उनके परिचित हैं। जाहिर है दुनिया की इस छठी सबसे बड़ी चोरी(Theft) में अंदरूनी सूत्रों की बड़ी भूमिका है. मामले की जांच करने वाले अधिकारियों के मुताबिक, एयर कनाडा के कर्मचारियों की मिलीभगत के बिना इतनी बड़ी वारदात को अंजाम देना नामुमकिन था. गिरफ्तार किए गए बाकी लोगों में एक आभूषण स्टोर के मालिक अली रज़ा, उनके साथी अम्माद चौधरी और भारतीय मूल के एक अन्य 35 वर्षीय व्यक्ति प्रसाद परमालिंगम शामिल हैं।
आरोपी ने पिघला दिया था ज्यादातर सोना
अब बात करते हैं चोरी हुई 6 हजार 6 सौ सोने की ईंटों की. पुलिस के मुताबिक, करीब एक साल पहले एयर कनाडा के गोदाम से चुराई गई ज्यादातर सोने की ईंटों को चोरों ने पिघला दिया है ताकि उन्हें बाजार में बेचा जा सके. दरअसल, ज्यूरिख से भेजी गई सभी सोने की ईंटों पर सीरियल नंबर छपे हुए थे, जिन्हें खुले बाजार में बेचना असंभव था। ऐसे में चोरों ने अपने दिमाग का इस्तेमाल किया और ईंटों को पिघलाना शुरू कर दिया. फिलहाल पुलिस को ज्यादा कुछ नहीं बल्कि उन पिघली हुई सोने की ईंटों से बने 6 कंगन ही मिले हैं, जिनकी कीमत करीब 89 हजार कैनेडियन डॉलर यानी 53 लाख रुपये बताई जा रही है. इसके अलावा पुलिस को एक ज्वैलर और उसकी ज्वेलरी शॉप के बारे में भी पता चला है, जहां इन ईंटों को गलाने का काम किया जाता था. पुलिस ने इस काम में इस्तेमाल किये गये कुछ उपकरण भी बरामद किये हैं |
गहने बनाने में सोने के इस्तेमाल
पुलिस के मुताबिक, यह गहना चोर अपनी पहचान के साथ-साथ सोने की पहचान भी छिपाना चाहता था, क्योंकि उसे डर था कि अगर सोने की पहचान स्पष्ट हो गई तो उसकी गिरफ्तारी का रास्ता भी खुल जाएगा. इसलिए उसने सोना पिघलाया। यह बहुत संभव है कि उस पिघले हुए सोने का उपयोग शादी की अंगूठियों, निवेश के सिक्कों, कलाकृतियों, सोने के दांतों, सेल फोन और अन्य इलेक्ट्रॉनिक सामानों में किया गया हो। या फिर ये भी हो सकता है कि सोने को पिघलाकर ईंटों का आकार दे दिया गया हो, ताकि उनकी पहचान न हो सके |
पकड़े गए 9 में से 6 आरोपी
फिलहाल पुलिस ने इस मामले में कुल नौ लोगों को आरोपी बनाया है और नौ में से 6 को गिरफ्तार कर लिया गया है. लेकिन यह भी सच है कि इतनी सफलता के बाद भी लूटा गया ज्यादातर सोना और नोट अभी तक पुलिस के हाथ नहीं लगे हैं |
कैसे ‘मनी हाइस्ट(Web-Series)’ से मिला चोरी(Theft) का आइडिया ?
वहीं कुछ आरोपियों से पूछताछ के बाद एक और दिलचस्प बात सामने आई है. और यही इस बड़ी चोरी को अंजाम देने के विचार का मामला है. पुलिस के मुताबिक आरोपियों ने कबूल किया है कि उन्होंने नेटफ्लिक्स की मशहूर सीरीज मनी हाइस्ट देखने के दौरान इस चोरी(Theft) को अंजाम दिया. यानी इन चोरों ने इस वारदात को अंजाम देने का आइडिया इसी सीरीज को देखकर चुराया था |
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